フラグは英語では旗、プログラミングで真か偽で表され、条件分岐などに使われる変数のことを意味する単語である。

映画、小説、ドラマ、漫画、アニメ、ビデオゲームなどのストーリーにおいては、後に特定の展開、状況を引き出す事柄を指す専門用語である。伏線と同義であるものの、フラグは比較的単純で定型化された「お決まりパターン」の含意があるてされる。